Der Österreichische Integrationsfonds (ÖIF) begrüßte am 12. November 2026 rund 100 Gäste zur Präsentation von Stefan Karners neuem Buch „Verschlussakte Kriegsgefangene Russland – Als Erster in den Archiven 1991“ im Alten Hauptzollamt in Wien. Im Mittelpunkt standen die persönlichen Erfahrungen des Historikers, der 1991 als erster Vertreter des Westens Zugang zu Millionen geheimer Kriegsgefangenenakten des sowjetischen Geheimdienstes NKWD erhielt. Auch österreichische Zeitgeschichte kam dabei im lebensnahen und kurzweiligen Vortrag nicht zu kurz.
Die Begrüßung übernahmen der stellvertretende ÖIF-Direktor Roland Goiser und Stefan Gartler vom Leykam Verlag. Das Vorwort übernahm Botschafter Johannes Eigner, der 1987 bis 1995 selbst an der österreichischen Botschaft in Moskau stationiert gewesen war.
Geheime Akten als Schlüssel zu ungeklärten Schicksalen
In seinem Vortrag schilderte Stefan Karner seine Erfahrungen in der damaligen Sowjetunion, die Detektivarbeit, die ihn schließlich zu den geheimen Archiven brachte, sowie seine außergewöhnliche Forschungsarbeit in Moskau. Der erstmalige Zugang zu den zuvor verschlossenen Archiven eröffnete neue Möglichkeiten, den Verbleib von Kriegsgefangenen nachzuzeichnen. Seine Recherchen ermöglichten es, das Schicksal tausender Vermisster weit über Österreich hinaus zu klären.
Ergänzend zum Vortrag wurden Ausschnitte aus Fernsehinterviews und -beiträge mit Stefan Karner gezeigt. Beim anschließenden Ausklang im Foyer hatten die Gäste Gelegenheit zum persönlichen Austausch und konnten ihr Buch vom Autor signieren lassen.
